Die LV befasst sich mit dem Phänomen Landschaft und vor allem mit den Kräften, die hinter der visuellen Erscheinung individueller Landschaften wirken. Was ist „Landschaft“ überhaupt? Wie entstehen Landschaften? Warum weisen bestimmte Kulturlandschaften bestimmte Merkmale auf – oder in anderen Worten – warum sehen sie so aus wie sie aussehen? Auf welchen natürlichen Gegebenheiten basieren sie und welche ökonomischen, gesellschaftlichen und politischen Umstände und Entwicklungen haben sie geformt? Diese und andere Fragen sollen die Aufmerksamkeit auf Prozesse lenken, die den Wandel von Kulturlandschaften verursachen und antreiben.

Der Aspekt der Intentionalität ist dabei besonders interessant: Landschaften entstehen einerseits als „Nebenprodukte“ der Kultivierung oder Ausbeutung von Territorien für die Erfordernisse menschlicher Existenz, andererseits werden sie gezielt als Kunstwerke und Kommunikationsmedien gestaltet.

Den Schwerpunkt der LV bildet eine Kulturgeschichte europäischer Landschaften (mit Exkursen zur Geschichte und Theorie außereuropäischer Landschaften). Die Vorlesung soll einen Überblick und eine Grundlage für weitere vertiefte Studien in diesem Forschungsfeld bieten. 

Anhand von signifikanten Beispielen aus verschiedenen Epochen werden ausgewählte Zeitabschnitte präsentiert und analysiert. Auf diese Weise sollen unterschiedliche Haltungen gegenüber der Umwelt (als Raum und "Rohstoff" für die Gestaltung von Lebensräumen) identifiziert werden. Zusammenhänge zwischen sozioökonomischen, politischen und technischen Entwicklungen und der Transformation von Landschaften werden punktuell aufgezeigt und Wechselwirkungen zwischen wissenschaftlichen Errungenschaften, Landschafts- und Gartenkunst und den anderen Künsten der jeweiligen Epochen beleuchtet. Besondere Aufmerksamkeit gilt der Transformation von Lebensräumen durch das Bauen und der Beziehung zwischen Architektur und Landschaft.

Theorien des Raums und der Landschaft sind in diese Betrachtungen eingebettet: Zusammen mit der Geschichte der ausgewählten Landschaften werden auch die Betrachtungsweisen, d.h. verschiedene theoretische Bezugssysteme und Perspektiven reflektiert.

Die Prüfung besteht aus 2 Teilen:
1) Ein Landschaftsraum oder Ort soll mit den Methoden und unter den Gesichtspunkten, die in der Vorlesung diskutiert wurden, analysiert und im Rahmen der Lehrveranstaltung präsentiert werden (Gruppenarbeit);
2) im Anschluss an die LV ist eine kurze schriftliche Prüfung über die Vorlesungsinhalte abzulegen.

Die Kulturgeschichte europäischer Landschaften wurde in vergangenen Semestern durch folgende Spezialthemen ergänzt:

Besondere Orte: Biografien ausgewählter Landschaften und die Frage der Differenz im Zeitalter globaler Informationsflüsse. (W2003)
Natürlich künstlich! Aspekte zunehmender Auflösung der Grenzen zwischen Natur und Artefakt. (S2004)
National parks. (S2005)
Expansion_Kontraktion_Transformation: Zum Problem der Suburbanisierung, Stadtflucht und der schrumpfenden Städte. (W2006)
Reuse_restore_reshape: Kontroversen und Entwicklungen im Umgang mit historischen Gebäuden und Landschaften. (S2007)
Die Geometrie des Wassers: Landschaft, Architektur und Gartenkunst im islamischen Kulturkreis. (S2014)
Prekäre Landschaften. (W2015)
Landschaften der Moderne. (S2016)